À la fin des années 70 j’ai réalisé et animé à la Vancouver Co-operative Radio une émission radiophonique, intitulée Soundwalking, au cours de laquelle j’emmenais l’auditeur dans différents endroits de la ville ou des environs que j’explorais sur le plan acoustique. Kits Beach Soundwalk est un prolongement de cette idée initiale dans le domaine de la composition.

Kitsilano Beach — familièrement appelée «Kits Beach», et ainsi nommée à l’origine en l’honneur du chef de la Première nation Squamish X̱ats’alanexw (Khahtsahlano, 1877-1971) — est située au cœur de Vancouver.

En été, c’est l’une des plages les plus fréquentées de Vancouver, pleine de baigneurs. À l’époque où la pièce a été créée, à la fin des années 80, elle était également remplie de musique provenant de nombreux «ghetto blasters» (radio-cassettes portables), et se retrouve véritablement à des années-lumière du silence que pouvaient connaître, il n’y a pas si longtemps, ses habitants autochtones.

L’enregistrement original sur lequel est basé la pièce a été réalisé au cours d’une paisible matinée d’hiver, alors que le doux clapotis des vagues et les sons minuscules des bernaches en train de manger se faisaient entendre, avec en toile de fond la ville vibrante. Dans cette composition de promenade sonore, on finit par laisser la ville pour explorer plutôt le minuscule royaume acoustique des bernaches, le monde des hautes fréquences, les espaces intérieurs et les rêves.

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Kits Beach Soundwalk a été réalisée en 1989 dans mon propre studio, Inside the Soundscape, et la création de la pièce a eu lieu en mars 1989 à la Vancouver Art Gallery.

Création

• Mars 1989, Hildegard Westerkamp, voix • Concert, Vancouver Art Gallery, Vancouver (Colombie-Britannique, Canada)