Compositrice, pianiste, pédagogue et artiste multimédia, née à Price (Québec) en 1939.

Maîtrise et scolarité de doctorat en composition, avec Jean Papineau-Couture et Serge Garant à l’Université de Montréal (1963-68), puis séjour de travail et d’approfondissement à Paris au Groupe de recherches musicales de l’ORTF avec Pierre Schaeffer, François Bayle et Guy Reibel et à l’Université de Paris VIII (1968-71).

À Québec, de 1972 à 77, elle est chargée d’enseignement et de recherche en perception auditive, en pédagogie musicale pour les enfants et en techniques d’animation multi-art, au Studio de musique électronique de l’Université Laval (SMEUL) où elle cofonde le Groupe d’interprétation de musique électroacoustique (GIMEL).

De retour à Montréal, elle participe activement à la mise en place et au fonctionnement de divers organismes comme membre fondatrice et membre du conseil d’administration: ACREQ (Association pour la création et la recherche électroacoustiques du Québec), Action multimédia (avec la compagnie Écran humain), FATNA (Fondation pour l’application des technologies nouvelles aux arts) et Nexus (compagnie de création multimédia); membre fondatrice de la CÉC (Communauté électroacoustique canadienne). Elle a aussi été membre du conseil d’administration de la SMCQ (Société de musique contemporaine du Québec) pendant quelques années.

De 1980 à 97, elle enseigne à la faculté de musique de l’Université de Montréal, la composition électroacoustique et multimédia, la perception auditive et les techniques d’écriture électroacoustique. Elle met sur pied, développe et dirige un programme inédit en composition électroacoustique aux trois cycles (baccalauréat, maîtrise et doctorat).

L’œuvre de Marcelle Deschênes se distingue non seulement par son caractère précurseur, mais aussi par sa polyvalence: spectacles multimédias, photographie, vidéo, musiques instrumentales, mixtes, acousmatiques, radiophoniques, d’application, installation, animation-création pour des non-musiciens. Au cours des vingt dernières années, elle a principalement orienté sa création vers la recherche de nouvelles formes d’expression artistique intégrant la musique, les technologies les plus récentes, les arts de la scène, les arts visuels et le travail d’équipe multidisciplinaire. Ses œuvres connaissent une diffusion internationale importante, tant en Europe et en Asie qu’en Amérique. Plusieurs ont été primées ou finalistes dans les concours internationaux: Concours international de musique électroacoustique de Bourges (1978, 92, 94, 2002), AMI Multi-Image International Competition, Californie (1986, 89), Concours international de multi-image, Munich (1989), Concurso International di Musica Electroacustica de São Paulo (2003), Concurso Internacional ART’S XXI, Valencia (2001), Best Animation-Experimental, Reeling, Chicago (2001), Vidéoart, Locarno (2001), Prix Vidéoformes, France (2000), Rendez-vous du cinéma québécois (2000), Festival international nouveau cinéma nouveaux médias (1999), finaliste au Concours international Prix Italia (1989).

Boursière du Conseil des arts du Canada, du Conseil des arts et des lettres du Québec, du ministère des Affaires culturelles du Québec, du ministère des Relations internationales du Québec, du ministère de l’Industrie, du Commerce et de la Technologie, du Conseil des arts de la communauté urbaine de Montréal (CACUM), du Conseil des arts de l’Ontario, du Banff Centre for the Arts, de l’Université de Montréal et de New Music America.

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