Sur l’île de Nias, au large de Sumatra en Indonésie, des oiseaux chanteurs à la voix d’or, dont le garrulaxe bicolore, le lori noira rouge à la queue vert noirâtre ou encore l’étourneau à ailes noires, sont malheureusement capturés chaque année pour les bénéfices d’un concours de chant. Un «gazouillis mania» où les oiseaux vivent dans de minuscules cages pour, enfin, disparaitre des forêts. (Tiré et inspiré du reportage «Indonésie, l’éveil d’un archipel» de l’émission Thalassa (TV5) de janvier 2016.)

Des oiseaux exotiques sont également attrapés illégalement un peu partout dans les forêts tropicales pour la revente destinée surtout aux Occidentaux. Des perroquets sont cachés dans des bouteilles de plastique. De magnifiques oiseaux chanteurs sont exploités uniquement pour le plaisir de l’oreille humaine. L’Asie du Sud-Est regorge de ces espèces d’oiseaux rares et recherchés.

Les rites de la nature font un bruit sous ce silence où que ce soit. Une forêt, là, où quelque part, des oiseaux se cachent pour se protéger des prédateurs. Le trafic d’oiseaux persiste afin de satisfaire des amateurs sans scrupules.

Ailleurs, on les écoute, on les invite à une désinvolture certaine. Enregistrons-les et observons-les. Les regroupements d’oiseaux sont solidaires et sans hiérarchie: c’est un appel à la liberté et à la sauvegarde de notre espace vital.

Le cœur de la thématique de cette pièce s’agite autour d’une étude comportementale et comparative du fonctionnement des oiseaux grégaires et des manifestations d’opposition chez les humains.

Les oiseaux de Nias trace un parallèle entre les types de rassemblements chez les êtres vivants et fait référence à l’incidence très inquiétante de l’activité humaine sur l’écosystème terrestre.

Le grand défi de cette œuvre, élaborée à partir de la coexistence acoustique / électronique, a été d’établir une uniformité entre les sons fixés préspatialisés, le son amplifié, modifié et spatialisé des cinq solistes, et le chœur de 25 appeaux acoustiques.

Les chants d’oiseaux ont été enregistrés lors de mes expéditions et voyages. Aux sons acoustiques, s’ajoutent des objets sonores que j’ai fabriqués: petites cabanes fluorescentes sur bâton avec mini haut-parleur et interrupteur, pailles-sifflets modifiées générant des fréquences multiples simultanément, révélant ainsi des accords spontanés.

Cette fantaisie musicale comporte aussi des éléments visuels et théâtraux et elle demande également la participation du public. Elle a d’abord été conçue pour une présentation dans la Satosphère de la Société des arts technologiques (SAT) à Montréal (Québec), une salle demi-sphérique qui dispose d’un système de son à 31 canaux répartis sur 157 haut-parleurs.

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Les oiseaux de Nias a été réalisée en 2017-19 au studio de la compositrice (Studio Séducson) à Montréal et a été créée le 26 février 2019 lors du concert D’un espace à l’autre à la Satosphère de la Société des arts technologiques (SAT) dans le cadre du festival Montréal / Nouvelles musiques (MNM) à Montréal. Scénographie: RB Breton Parisi; mise en scène, éclairages: François Doyon. Merci à Walter Boudreau et Aïda Aoun de la SMCQ. La pièce a été révisée en 2020. Merci: au «Chœur d’appeaux», dont un groupe d’enfants de l’École de la Samare (appeaux enregistrés); à Fannie Doyon-Turcotte, Michel Lacroix et Cédric Quilleré (captures sonores en voyage); au Centre de musique canadienne au Québec (production graphique de la partition); à David Ledoux et Robert Normandeau de la Faculté de musique de l’Université de Montréal (spatialisation avec SpatGRIS dans le dôme de haut-parleurs et répétition); à Audrée Southière (narration enregistrée); aux cinq interprètes solistes Michel Dubeau, Julien Grégoire, Claire Marchand, Sonia Paço-Rocchia, Guy Pelletier; et un merci spécial à Élisabeth Cathy (joli son d’oiseau). Conception, fabrication et programmation du Tuyau long: Sonia Paço-Rocchia; conception et fabrication d’autres objets sonores: Roxanne Turcotte. Merci aussi au Conseil des arts du Canada (CAC) (composition, première diffusion en concert).

Création

• 26 février 2019, Michel Dubeau; Julien Grégoire; Claire Marchand; Sonia Paço-Rocchia; Guy Pelletier; Roxanne Turcotte; ensemble volant (Serge Arcuri; Marie Anne Bérard; Ana Dall’Ara-Majek; Chantal Dumas; Dustin Finer; Ariane Gruet-Pelchat; Odile Gruet; Noémie Guérin-Maillette; Marc Hyland; Alain Lalonde; Julie-Ann Lepage; Chantal Levert; Brigitte Maillette; Isabelle Paradis; Marie Pelletier; Simon-Émile Pelletier; Hélène Perrault; Estelle Schorpp; Chantal Turcotte; Élise Turcotte) • Montréal / Nouvelles Musiques 2019: D’un espace à l’autre, Société des arts technologiques, Montréal (Québec)

Distinctions

• 2^e prix, Prix collégien de musique contemporaine 2022-23, Québec