John Young naît en 1962 à Christchurch (Nouvelle-Zélande) de parents de nationalités différentes, son père étant anglais, sa mère italienne. À la University of Canterbury (Nouvelle-Zélande), il réussit des études de doctorat en 1989 (principalement sous John Cousins) portant sur la manipulation de sources sonores environnementales dans la musique électroacoustique. La même année, grâce au soutien du Queen Elizabeth II Arts Council of New Zealand (maintenant le Creative New Zealand), il se rend au Royaume-Uni afin de poursuivre ses études en composition électroacoustique. Il travaille alors privément avec Denis Smalley dans les studios de la University of East Anglia (Norwich, Royaume-Uni).

Il rentre en Nouvelle-Zélande en 1990 afin d’occuper un poste à la Victoria University of Wellington où il devient maître de conférence principal et directeur des studios de musique électroacoustique. En novembre 2000, il se joint au Music, Technology and Innovation Research Centre de la De Montfort University à Leicester (RU), où il deviendra professeur titulaire de composition.

Son principal centre d’intérêt dans le domaine de la composition demeure la musique acousmatique, en particulier celle dont les formes reposent sur l’interaction entre des sources sonores naturelles et des matériaux traités par ordinateur en studio, mais il s’intéresse aussi aux combinaisons entre électroacoustique et instruments.

Il a reçu plusieurs prix internationaux, dont des premiers prix du Stockholm Electronic Arts Award (Suède, 1996, pour Inner), au 34^e Concours international de musique et d’art sonore électroacoustiques de Bourges (France, 2007, pour Ricordiamo Forlì), au 6^e Concours international de composition électroacoustique Klang! (Montpellier, France, 2019, pour Three Spaces in Mid-Air), du Concours international de composition de musique électroacoustique Musica Nova (République tchèque, 2018 pour Magnetic Resonance et 2020 pour Abwesenheit) et au 1^er concours Akousmatique (Montréal, Québec, Prix Francis-Dhomont du jury, 2022, pour Le chant en dehors).

Il a été compositeur invité à la San Jose State University (CA, ÉU), à l’université Simon Fraser (Vancouver, Canada), à la University of Auckland (Nouvelle-Zélande), au Groupe de recherches musicales (GRM, Paris, France), au iM-PACT Center de la University of Missouri-Kansas City (UMKC) (MO, ÉU) au Royal College of Music (Stockholm), à la Sibelius Academy (Helsinki) et enfin, grâce au soutien de l’Institut suédois, à l’Elektronmusikstudion (EMS) (Stockholm, Suède). En 2015, il décroche la résidence électroacoustique Klinger (KEAR) à la Bowling Green State University (ÉU).

On l’a aussi invité à donner concerts et conférences un peu partout dans le monde, notamment au BEAST de Birmingham (RU), au MANTIS de la University of Manchester (RU), à Sound Junction (University of Sheffield, Royaume-Uni), à Electroacoustic Wales (Bangor University, UK), à l’Ionian University (Corfou, Grèce) au Festival Klang! (Montpellier, France), à Rien à voir (Montréal, Québec), à l’Oberlin Conservatory (Ohio, ÉU), à l’Ohio State University (Ohio, ÉU), à l’Université de Montréal (Québec), au Rewind Festival (Florence, Italie), à Vienna Acousmonium (Autriche), à L’Espace du son (Bruxelles, Belgique), au Conservatoire de Mons (Belgique), au festival Ai-maako (Santiago, Chili), ainsi qu’à Sonoimágenes (Remedios de Escalada / Buenos Aires, Argentine).

Récemment, il a collaboré avec le trio allemand Trionys, le Distractfold Ensemble (Manchester, Royaume-Uni), la pianiste Xenia Pestova Bennett, la flûtiste Carla Rees, le poète Simon Perril et la photographe Lala Meredith-Vula.

[traduction française: François Couture, ix-23]