… pour ma famille

Ricordiamo Forlì (Souvenons-nous de Forlì) raconte une histoire de famille. J’ai conscience de l’importance historique et sentimentale de ces événements pour mes parents, et ce, depuis ma tendre enfance. L’histoire principale est gardée pour le dernier tiers de la pièce. Mes parents (Alex et Tarcisia) se sont rencontrés en 1944, sur une ferme de Malmissole (aujourd’hui un petit groupe de maisons en périphérie de Forlì). Ma mère y avait été évacuée après un bombardement allié sur Forlì; mon père, soldat allié, s’y était abrité. Lorsque la famille de ma mère retourna à Forlì, après la libération de la ville, mes parents purent poursuivre leurs fréquentations, puisque le mauvais temps empêcha toute avancée militaire sérieuse pendant l’hiver de 1944-45. Un jour, ma mère devait rendre visite à sa sœur qui s’était réinstallée avec ses enfants dans un grand immeuble à logements. Elle supplia plutôt sa mère de la laisser voir «le soldat néo-zélandais». Ce jour-là, alors que mes parents étaient ensemble, l’immeuble en question fut bombardé, tuant deux des trois membres de ma famille qui y habitaient. L’œuvre dans son ensemble cherche à brosser le contexte de la providence entourant cet épisode.

L’idée derrière cette pièce découle de ma première visite à Forlì, en 2002. Ce voyage m’a profondément marqué; plusieurs des sons et des images propres à cet environnement ont suscité en moi un fort sentiment d’appartenance avec les vestiges de la vie de mes parents, à l’époque de leur première rencontre à Forlì. Cela m’a conduit à faire des recherches dans la correspondance de guerre archivée en Nouvelle-Zélande et en Angleterre, à propos de la campagne italienne de 1943-45 et, plus précisément, de la présence néo-zélandaise en Romagne en 1944. Je souhaitais rattacher les facettes de mon expérience personnelle de Forlì aux impressions laissées par les histoires de mes parents, leurs souvenirs et leur interprétation des événements qu’ils y ont subis. J’espérais aussi projeter, contextualiser et «revivre» les événements historiques à travers cette correspondance enregistrée et les souvenirs de mon père. Enfin, je voulais amplifier et dramatiser la trame émotive des événements décrits et suggérés, à travers une musique électroacoustique produite à partir de mes propres enregistrements faits à Forlì et du matériel historique. L’œuvre qui en résulte est donc à la fois documentaire, radiophonie et drame électroacoustique.

L’essentiel du matériel référentiel contemporain utilisé dans la présente œuvre a été enregistré au cours de trois séjours à Forlì; il sert à appuyer les thèmes clés autour de l’atmosphère et de «l’esprit des lieux», tels qu’expérimentés à travers les sons. Les cloches du Duomo di Forlì tiennent, en cela, un rôle central, à la fois à titre de représentantes de la ville, mais aussi pour leur symbolisme plus général: appel au culte, sons qui définissent et expriment l’espace et la distance, sons qui expriment la tristesse et l’allégresse. On trouve un autre dispositif d’unification musicale: le thème du «baiser» de l’Otello de Giuseppe Verdi, interprété sur un piano droit désaccordé. Ce thème apparaît entier à divers moments de l’œuvre, mais ces notes sont également recombinées en un nouveau thème qui s’infiltre un peu partout à travers la pièce.

Plusieurs autres références sonores viennent appuyer ce matériel, dont les éléments (pluie, tonnerre), des bicyclettes, des bruits de pas et les bruits de surface de disques d’enregistrements sur le terrain d’intérêt historique. Ces sons, conjugués aux sons fondamentaux des cloches, au piano et aux voix, forment un réseau de sons transformés et interreliés à l’aide d’une vaste gamme de traitements visant tous à révéler et à enrichir le potentiel poétique de ces matériaux.

Parmi les thèmes humains de l’œuvre, on compte la mort (en particulier celles des victimes innocentes de la guerre) et l’espoir. L’entrevue avec mon père et la narration font état d’incidents familiaux précis (le bombardement du logement de ma tante, la mort violente d’un cousin, le mitraillage de civils au sol par des avions de combat). La matière tirée de la correspondance de guerre sert à amplifier et contextualiser ces thèmes, par exemple l’histoire d’une famille fermière demeurée cachée dans sa cave pendant une escarmouche ou encore la procession d’un petit cercueil enregistrée par Douglas Willis, correspondant de guerre en route pour le front de la 8^e armée, en novembre 1944. Radio New Zealand (à travers les New Zealand Sound Archives) et la BBC (à travers les Imperial War Museum Sound Archives) ont mis à ma disposition quantité d’archives sonores. De plus, la lecture par ma mère du poème Pianto Antico de Giosuè Carducci enrichit le thème de la mort infantile. Nombreux sont les enfants italiens ayant mémorisé ce poème à travers les années. Ma mère l’a appris à l’école, dans les années 1930. Le sentiment cru qu’il exprime m’a poussé à lui faire une place dans l’œuvre. Dans un enregistrement datant de 25 ans, ma mère livrait ce texte de mémoire, spontanément.

Bien que Ricordiamo Forlì soit de nature historique et tourne autour d’un épisode familial bien précis, j’ai voulu raconter cette histoire de manière à démontrer son universalité, en insistant sur le lien intime entre lieux et gens, ainsi que sur l’actualité des événements. Mais il y a plus que cela. Enfant, il m’arrivait d’enfiler le vieux blouson de combat de mon père; je m’y sentais protégé par son lien avec l’histoire racontée dans Ricordiamo Forlì et avec les sacrifices qui, j’en étais convaincu, ne seraient plus jamais nécessaires. Si seulement c’était vrai.

— John Young [traduction française: François Couture, x-07]

Ricordiamo Forlì a été réalisée en 2005 au Music, Technology and Innovation Research Centre de la De Montfort University (Leicester, Royaume-Uni). Elle a été créée le 25 juillet 2006 à l’émission ConcertFM de Radio New Zealand. Le narrateur enregistré est Franco Bianchini. La pièce incorpore des extraits sonores d’un entretien réalisée en janvier 2005 avec Alex Young. Le 4^e mouvement, Ancient Tear contient le poème Pianto Antico de Giosuè Carducci (1835-1907); narratrice enregistrée: Tarcisia Young (née Fariselli). Merci à la BBC et à Radio New Zealand d’avoir permis l’inclusion des reportages originaux de leurs correspondants de guerre. Ricordiamo Forlì a obtenu le 1^er prix (musique à programme) du 34^e Concours international de musique et d’art sonore électroacoustiques de Bourges (France, 2007).

Ricordiamo Forlì a été réalisée au cours d’un voyage de recherche financé par l’Arts and Humanities Research Council (RU), avec l’aide supplémentaire des organismes et personnes suivantes: Radio New Zealand et le New Zealand Sound Archive, la BBC, les Imperial War Museum Sound and Film Archives, l’Istituto per la storia della Resistenza e dell’età contemporanea della provincia di Forlì-Cesena, le clergé du Duomo de Forlì, Franco Bianchini, Paola Merli, Roger Smith, Kate Mead, Fiona Murray, Dmitris Moraitis, Rick Nance, Anne Marabini Young et, bien sûr, Alex Young qui a su partager sa fabuleuse histoire.

Création

• 25 juillet 2006, ConcertFM, Radio New Zealand, Nouvelle-Zélande

Distinctions

• Prix, Euphonie d’or, Concours international de musique électroacoustique de Bourges, Bourges (Cher, France)
• Prix, Prix Œuvre d’esthétique à programme, 34^e Concours international de musique et d’art sonore électroacoustiques de Bourges 2007, Bourges (Cher, France)