Continental Rift (Faille continentale) décrit par une métaphore la modification des structures des continents au cours de leur évolution. L’œuvre pose le passé et le présent en contraste, celui-ci sous la forme d’un assaut acousmatique, celui-là sous la forme d’un solo virtuose de violoncelle.

La partition du violoncelle présente en introduction des moments du passé assortis à des idées musicales prises chez Bach, Beethoven et Kodaly, puis manipulées en vue de produire de nouveaux thèmes dans le contexte de leur temps. Ces motifs musicaux, ensuite connectés par le biais du violoncelle et de la bande, donnent une composition qui évolue en crescendos jusqu’à l’éruption. L’auditeur entend le violoncelle traditionnel évoluer en une expérience acousmatique bien de son siècle. Continental Rift raconte les efforts consentis dans l’histoire pour habiter le présent, elle raconte un souvenir, et aussi le deuil de la tradition et du talent individuel.

Continental Rift s’amorce sur un furieux ensemble de parties que vient libérer le violoncelle en entonnant la triste disparition d’un quelconque tout originel. Les violons, frémissant et tremblant au toucher, déferlent par vagues puis se retirent. Dans un geste mélodique pur et dénudé, un refrain de Bach se trouve enveloppé dans le montage. Suivent des riffs empruntés à Mozart et à ses héritiers, un aperçu synoptique de la musique occidentale soumise au traitement électronique. Alors que la norme présente les classiques en arborescence — l’œuvre d’un grand compositeur menant à l’autre —, ici, chaque moment donne sur de multiples trajectoires, rhizomes de l’imaginaire. Chaque sentier non pris se voit accorder le même temps que ses aïeux. Enfin, d’un air entendu, tels des oiseaux fuyant le passé et tels des blocs tombant dans un grondement cacophonique, les moments s’agencent, préludant à la touche même du compositeur et menant à la toute dernière porte. Qui se ferme… mais pour combien de temps?

— MH

[xii-99]

Continental Rift, réalisée en 1995 au studio du compositeur en réponse à une commande du Canadian Electronic Ensemble (CEE), et avec l’aide du Conseil des arts du Canada (CAC), a été créée le 17 juin 1995 à la Music Gallery. Continental Rift a reçu le 2^e prix lors du 17^e Concours international Luigi-Russolo (Varese, Italie, 1995); elle a été précédemment gravée sur le disque Russolo 1995 [efer P95].

Création

• 17 juin 1995, Concert, The Music Gallery, Toronto (Ontario, Canada)

Distinctions

• 2^e prix, Musique mixte, Concorso internazionale Luigi Russolo di musica elettroacustica 1995, Varèse (Italie)