Final Times est un morceau de «cinéma pour l’oreille» qui repose sur des sons enregistrés à Glasgow, la ville où j’habite et je travaille. Quelle ville pleine de vie! On entend des voitures, des autobus, des trains et le métro en particulier, avec le hurlement des roues métalliques sur les rails. Le titre est crié par un vendeur de journaux. Ce n’est pas la seule voix représentée: il y a aussi les accents des gens de la rue, une foule à un match de foot, la clientèle d’un pub. Figurent le cliquetis cadencé d’un escalier mécanique de l’énorme gare victorienne de Glasgow et le fracas d’un train au passage à niveaux. Les sons et les images qu’ils évoquent sont transformés, transmutés: les formes se brouillent, de nouvelles couleurs apparaissent. Le cliquetis de l’escalier roulant commence à ressembler au train sur les rails; des voix sont étirées jusqu’à devenir le bourdonnement et le grincement d’une rame de métro qui revient dans le bruit lointain d’un musicien de rue, un sonneur de cornemuse qui miroite comme la chaleur planant sur la ville.

— Alistair MacDonald [traduction française: François Couture, ii-18]

Final Times a été réalisée en 1998 dans les studios de la Royal Scottish Academy of Music and Drama (RSAMD). D’abord diffusée à la radio de la BBC en mars 1998, elle a été créée le 4 décembre 1998 lors du concert Opening Statements de la série Murmurs… 98 présentée par BEAST au Crescent Theatre à Birmingham (RU). Elle est une commande de la BBC pour Radio Scotland.

Création

• 4 décembre 1998, Murmurs… 98: Opening Statements, Crescent Theatre, Birmingham (Angleterre, Royaume-Uni)