«La façon dont on raconte l’Histoire contemporaine ressemble à un grand concert où l’on présenterait d’affilée les cent trente-huit opus de Beethoven mais en jouant seulement les huit premières mesures de chacun d’eux. Si on refaisait le même concert dans dix ans, on ne jouerait, de chaque pièce, que la seule première note […] Et dans vingt ans, toute la musique de Beethoven se résumerait en une seule très longue note aiguë qui ressemblerait à celle, infinie et très haute, qu’il a entendue le premier jour de sa surdité.»

— Milan Kundera, La lenteur (1995)

«Il s’agit de faire croire à la poursuite d’une histoire au moment même où l’insubstantialité de celle-ci devient flagrante.»

— Philippe Muray, Après l’Histoire (1999)

À notre époque, tout est archivé, le bon comme le mauvais, on ne se pose même plus la question. Nous avons accès à tout, du passé le plus lointain à aujourd’hui, et pourtant, il semble que nous ayons perdu le fil, que nous soyons hors de la continuité, en plein désordre.

Calme chaos, dont le titre est emprunté au roman Caos calmo (2005) de Sandro Veronesi, explore métaphoriquement cette perte de sens, cette amnésie collective.

L’œuvre s’articule autour de deux pôles.

D’un côté, il y a l’écriture chaotique constituée à partir d’une multitude de traits (plus de 1000) tirés du répertoire classique de chacun des musiciens, enchaînés sans liens cohérents, comme des bribes d’informations décontextualisées venant du passé, avec parfois de brèves rencontres, réveil furtif de la mémoire.

De l’autre, l’expression de la résilience de ces merveilleux musiciens du Nouvel ensemble moderne (NEM) qui s’accrochent au fil de l’Histoire, aux signes du passé pour donner un sens à leur avancée, à reculons, dans l’avenir: regarder en arrière pour comprendre ce qui vient devant. Les musiciens du NEM et leur cheffe Lorraine Vaillancourt ont accueilli avec ouverture et générosité cette étrange proposition que je leur ai soumise.

[i-22]

Calme chaos a été réalisée et composée en 2011-12 au studio du compositeur à Montréal (Québec) et a été créée le 2 mai 2012 par le Nouvel ensemble moderne (NEM), sous la direction musicale de Lorraine Vaillancourt, lors du Concert du printemps à la Salle Claude-Champagne de l’Université de Montréal (Québec). Elle est une commande du NEM avec l’aide du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ).

Création

• 2 mai 2012, Nouvel ensemble moderne (NEM); Yves Daoust, diffusion • Concert du printemps, Salle Claude-Champagne — Université de Montréal, Montréal (Québec)